Работа правительства Виктора Ющенко в 2000-2001 гг. и Кабинета, сформированного после победы в президентских выборах 2004 г., привнесла в нефтегазовую сферу несколько прогрессивных начинаний. Между тем эта работа не имела системного характера.

В период премьерства В.Ющенко необходимо отметить первое в истории Украины подписание меморандума с участниками рынка нефтепродуктов, состоявшееся в феврале 2000 г. Данное соглашение было направлено на стабильное снабжение нефтепродуктами в период посевной кампании, однако этим, по сути, ограничилось. Кроме того, на этапе реализации достигнутых с компаниями договоренностей проект фактически затормозился.

К числу заслуг Кабинета Виктора Ющенко необходимо отнести внедрение в апреле 2000 г. аукционов по продаже нефти и газоконденсата, добываемого предприятиями, в которых государству принадлежит более 50% акций. Это позволило достичь объективного ценообразования на углеводороды украинской добычи и отказаться от их административного распределения, что давало почву для многочисленных злоупотреблений чиновников. В свою очередь повышение дисциплины платежей за нефть увеличило доходность «Укрнафты», испытывающей хронические неплатежи со стороны ранее назначаемых Кабинетом Министров получателей нефти.

В период премьерства В.Ющенко состоялась приватизация двух нефтеперерабатывающих предприятий – Лисичанского (июль 2000 г.) и Херсонского (ноябрь 2000 г.) заводов. Победителями стали соответственно Тюменская нефтяная компания и группа инвесторов во главе с национальной нефтяной компанией Казахастана «Казахойл». Впоследствии управление Херсонским НПЗ получило российское ОАО «Группа Альянс». Обозреватели отмечают, что общим в приватизации двух предприятий стала весьма низкая стоимость проданных контрольных пакетов акций и «щадящие» инвестиционные обязательства покупателей, которые, как следствие, были выполнены в полном объеме. Однако в отличие от Лисичанского НПЗ, на котором за пятилетний период были введены установки по производству авиатоплива, битумов, построена установка изомеризации, на Херсонском НПЗ не было сдано в эксплуатацию ни одной новой установки или производства, и на сегодняшний день техническое состояние завода вызывает опасения специалистов отрасли. (По количеству дней простоев на ремонте ХНПЗ традиционно занимает первое место в отрасли). Как показывают исследования различных организаций, по содержанию серы херсонские нефтепродукты зачастую не соответствуют даже украинским требованиям, предъявляемым в частности к дизельным топливам. Это является следствием пониженных инвестиционных обязательств, заложенных в условия приватизационного конкурса.

Среди основных недостатков периода премьерства Виктора Ющенко необходимо выделить отсутствие протекционистской политики в отношении украинских предприятия нефтепереработки, что привело к торможению развития данной отрасли. Главной проблемой украинских нефтепереработчиков был безналоговый импорт, который завозился в Украину предприятиями с льготным налогообложением, работающим согласно закона «Об иностранном инвестировании» от 1992 г., который давал гарантии неизменности законодательства для инвесторов (На момент принятия закона в Украине не было акцизного сбора, НДС, пошлин и ряда других налогов). В конце 90-х годов объемы импорта нефтепродуктов достигли критических отметок, составляя до 65% в балансе нефтепродуктов. Соответственно украинские НПЗ оказались в дискриминационных условиях, снижая переработку нефти. Несмотря на очевидность данной проблемы, правительство не предприняло действенных шагов по ее решению. В 2001 г. льготный импорт нефтепродуктов удалось существенно ограничить, однако льготные предприятия перепрофилировались на работу с украинскими НПЗ, дав им возможность наращивать объемы переработки, однако нанося огромный ущерб бюджету за счет ухода от уплаты акциза и НДС.

2001-2002 гг.: Анатолий Кинах

Период работы правительства во главе с Анатолием Кинахом запомнился некоторой активизацией диалога с представителями нефтеперерабатывающей отрасли и попытками усиления государственной роли в ней. В феврале 2002 г. между правительством и нефтепереработчиками был подписан меморандум о взаимодействии. В отличие от меморандума Кабинета Ющенко, данный документ со стороны нефтяников был подписан с реальными производителями, а не с трейдерами, и расписывал направления взаимодействия не в рамках одной посевной кампании, а охватывал широкий круг вопросов производства, развития НПЗ, защиты инвестиций и т.д. Однако активный диалог в рамках меморандума продлился считанные месяцы, не решив ни одной серьезной проблемы отрасли. Кроме того, в этот период Верховной Радой было принято несколько законов, предоставляющих льготы импортерам нефтепродуктов. Несмотря на то, что эти законы так и не вступили в силу, рынок был несколько раз серьезно дестабилизирован при достаточно пассивной роли Кабинета министров в преодолении этих кризисов.

Одним из наиболее ярких аспектов в работе правительства А.Кинаха стало стремление усилить государственное влияние в отрасли и контроль за предприятиями с государственной долей участия. В этот же период отмечено первое заявление о целесообразности создания национальной вертикально интегрированной нефтяной компании, получившей рабочее название «Нафта Украины». Ключевую роль в этих процессах сыграл вице-премьер-министр по вопросам ТЭК Олег Дубина, выступавший за возврат контроля и усиление государства на предприятиях с государственной долей акций. Так, в августе 2001 г. при непосредственном участии Олега Дубины был смещен менеджмент АО «Укртатнафта» и начат возврат предприя%.